論美國的民主

1. 雖然托克維爾的觀察是基於19世紀的美國，但他的洞見對現代社會仍然具有啟發性。像是民主需要制衡的機制，避免多數暴政和專制的威脅。公民教育和宗教信仰是民主穩定的基石等。透過閱讀思想典籍，在閱讀的過程中去思考，跟自己對話。不仿會發現歷史常常在重演，或是產生一種懷疑：政治難道就是一個不斷重複的循環？
2. 托克維爾讚揚民主制度的平等性，但同時也指出其潛在問題，如“多數的暴政”與公民對公共事務的冷漠。台灣作為成熟的民主社會，經歷了威權時代的轉型，近年來也出現了政治極化、言論審查爭議，以及對民主制度過度理想化的挑戰，這些現象正呼應托克維爾的預言。托克維爾強調，公民社會的發展與自治能力對民主制度至關重要。他認為，透過結社個體能從私人生活中超脫，進而參與公共事務。台灣的公民社會自1990年代以來迅速發展，展現出高度動員能力，例如太陽花學運與婚姻平權運動，但也面臨如何平衡集體行動與政策落實的挑戰。托克維爾提醒，民主制度可能助長個人主義，導致公民逃避社會責任，甚至形成一種“溫和的專制”。當代台灣則反映出類似的矛盾：個人自由與公共福祉之間的衝突，例如社會對疫苗施打政策、能源轉型等問題的爭論，充分展現了民主社會中多元價值觀之間的博弈。

時至今日，政治學系的學生仍有必要閱讀政治思想典籍，政治學系仍因安排政治思想為必修課？

1. 我的回答依然是有必要。托克維爾的多數暴政理論，讓我能從制度之外的角度理解民主社會的潛在危機。這種批判能力無法僅靠時事新聞或政策分析培養。還有像是讀馬基維利可以理解權力的運作；讀托克維爾則能思考民主制度的脆弱性。這些智慧能幫助政治系學生在應對如政黨競爭、民粹主義、社會正義等等的議題上更清晰並且培養出一個屬於自己的核心理念（信仰）。