《論美國的民主》

一、美國民主制度的長成脈絡

在托克維爾的筆下，其深入的剖析了美國的建國過程與憲政制度。而本次我閱讀的部分著重於本書的第一部分，我必須承認，在閱讀的過程無論是出於美國與我國地理上的分隔、文化上及基礎制度的差異乃至本書成書時間與當代的間隔。都令我感到生澀，難以將自身的經驗與作者筆下的美國制度相連。

不過若從另一個角度來看，美國作為擁有第一部成文憲法，其制度受到後事許多新興民主國家參考借鑑(我國亦不例外)，對其制度的誕生背景與生長過程追本溯源亦有其必要性，以利後世國家在進行制度的移植時能理解該制度設計幕後的原意及在此之上進行調整以契合自身。

在托克維爾筆下，美國是一個十分特殊的國家，源於歐洲卻又處處不同於歐洲。當代美國政治文化向上追源至北方的數個英國殖民州，即「新英格蘭」區域，人民主權與平等權在這裡得到最直接的展現而更甚於歐洲，最根本的原因在於美國並不存在「貴族制」以及移民至此清教徒宗教特色，這兩項因素為美國日後政治制度的發展奠基了基調。人們雖然存在財富上的差異，但是在本質上並無階級上的區分，因此民主概念在最初便很好的融入了美國各項制度當中，而清教徒所特有的「冒險」與「奉獻」精神也使新英格蘭地區能夠不同於當時多數殖民地區域，並在此之上不斷發展，使美國最終長成異於母國十分獨特的政治制度並進而獨立。

二、 時至今日，政治學系的學生仍有必要閱讀政治思想典籍，政治學系仍應安排政治思想為必修課？

在我看來，許多政治制度是為契合當下的時空背景而生，就像托克維爾在書中所言，許多制度在設計的當下並無問題，但隨著時空改變，反而會讓後世人發現設計之初未曾想到的隱患。同時，不同的國家間就像一個個彼此影像卻又獨立的有機體，雖然在制度上存在學習與借鑑，但是在發展上卻是各自獨立。因此，我認為對一般政治系學生而言，除非是研究聚焦於特定國家的政治制度發展史，否則不須透過政治點籍去溯源不同制度的發展過程，而只需要理解其在當代的體現與如何應用即可。