- 本書先介紹了托克維爾撰寫這本書的時代背景以及美國形成其獨特民主制度的深層次原因，深層原因包含地理層面（優越的自然條件）、人口組成及分布（人口特徵相似）國際地緣方面（地緣較沒有外患），然後從三個方面介紹了美國民主制度的具體內涵，首先是托克維爾所界定的構成美國民主的主要要素，包括深入人心的平等觀念（每個人的客觀條件差不多導致，可以以每個人都有美國夢來舉例）、發達的選舉制度（成為美國人的常識，可對比於歐洲的君權神授）以及先有基層後有上層的聯邦制度，再來介紹美國的民主制度可能引發的負面後果（以美國的民主制與英國的貴族制作對比），包括多數人暴政、立法以及行政的不穩定性、平等引發的社會個體化，可能帶來的國家力量空前強大以及專制，最後美國為防止上述弊端做的特殊制度設計，包含陪審團制度、中央地方明確分權和發達的報刊以及結社制度。
- 其中最讓我感興趣的莫過於托克維爾讚揚美國民主的背後，歐洲各地的民主化為必然趨勢，在資產階級崛起後，平等的理念透過不管是革命或正常的改革逐漸取代貴族政治，而歐洲需要的不是抵抗民主或平等的概念，應該是創造屬於本國的防弊端制度，像是民主及自由的平衡等，也就是作者在書中提到的，每個國家將不能在國內使身分不平等了，但是平等將導致奴役還是導致自由，導致文明還是導致野蠻，導致繁榮還是導致貧困，就分別是靠各國自己了。
- 這個觀點，點出也許在我們看來美國的民主就像是班級裡的模範生，但我們一味複製其學習模式，將會本末倒置，各國從地理環境、人口組成、國情等條件都大不相同，所適用的民主進程或維持民主體制的方法也應該有所差別，我認為台灣的人民，應深深反省這點，在我看來，台灣就是四不像的效仿西方民主的進程，可是這樣真的適合嗎，真的只能這樣嗎？在相對空白的台灣民主歷史下，要怎麼撰寫這道申論題呢？
時至今日，政治系的學生仍有必要閱讀政治思想典籍，政治學系仍應安排政治思想為必修課？
- 從本書中，了解了美國的民主有強而有力的背景及硬體條件支持，現今的美國人民都活在從前人種好的民主樹下乘涼，而作者則提出，歐洲的民主變革發展下，該怎麼成為好的種樹者，需要完善的措施有哪些，需要防止的弊端有哪些。而我想提出的是台灣人民現在目前到底是撐傘的人還是乘涼的人呢？或是我們有資格成為乘涼的人嗎？
- 我認為現在許多台灣人都認為自己是乘涼的人，認為台灣民主已為世界前端，並且被動地享受民主制的保護，而引發的問題就像書中說的政治冷漠與個人主義等，那麼防弊端機制又是什麼呢？也因此我認為我們暫時沒有資格，將自己定位為乘涼的人，也因此為了解這件事，閱讀政治思想典籍不可或缺，尤其是政治學系的學生，台灣的民主發展可為我們的專業知識及主要領域，要如何創造、如何建構，在本書中，托克威爾以自身並非民主框架下的背景，道出對成功民主的看法及延伸，非常值得了解。
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