論自由

本書旨在「除非一個人的言行對他人造成直接傷害，那麼他就有絕對自由，其他人和社會都不得干涉。」在彌爾寫作的時代，他認為只有少數國家可以被稱為民主國家，即使是民選政府也不能保證真正的自由，因為當權者將成為與人民不同的階級，依然會壓迫社會中某些團體，產生多數暴力，強迫每個人依照「對」的方式行動。

自然的人類性格（不管是統治者或被統治者）都希望強加自己的意志在他人身上，造成的結果就是增強了政府權力、侵蝕了個人自由，除非有所監管或牽制，彌爾提出了幾個不傷害他人的前提下，應該被視為基礎權利的個人自由，例如：意識自由、思想自由、發表意見自由、嘗試或追求的自由，以及交際自由。若要使強迫成為正當，必需認定他被要求禁止的行為會對他人產生傷害，任何人的行為，只有涉及他人的那一部份才應接受社會的強制性懲罰。

時至今日，政治學系的學生仍有必要閱讀政治思想典籍，政治學系仍應安排政治思想為必修課？

我認同政治學系仍應安排政治思想為必修課。

本書的核心論點是現實生活上很多原則(不管是法律、道德，或是基本人權)的基礎，人們習以為常的這些「延伸的產物」有可能會脫離原本的意思，這就是我們必須閱讀典籍的原因之一。

本書中令我印象最深刻的是第二章提到「為什麼某些人的判斷真正值得信賴？那是如何做到的呢？這是因為他一直放開別人對其意見和行為的批評，因為他一直習慣傾聽所有反對他的意見，從其中一切正確的東西裡吸取益處，並向自己，必要時向他人解釋錯誤之為錯誤的所在；因為他一直覺得人類想要對某一主題求得整體認識，唯一的辦法就是傾聽人們對此說出各種各樣的意見，學習各色思維對此做出的一切觀察方式。除此而外，任何智者都無法獲得他的智慧...。」在面對反對意見時不急於爭辯，而是吸收其中對自己有益的部分，有時還向他人解釋錯誤之所在，這種直接了當的精神是我必須學習的。